В народе считается, что стресс, это состояние, когда гормоны стресса повышаются. В частности так с главным гормоном по этой части – кортизолом. Соответственно, если кортизола в крови не много, то и стресса нет. Но на самом деле, если стресс хронический, то после острого подъема кортизола следует спад концентрации.
К примеру, если люди переезжают жить в какую-то опасную зону, к примеру с большим количеством землетрясений, то сначала они пугаются каждого толчка, а потом перестают обращать на них внимание. Это не делает в их глазах землетрясения безопасными, но эта опасность становится рутиной. Кроме того, люди на основании своего опыта уже могут уточнять, когда и при каких условиях надо волноваться от толчков, а когда нет. Но, тем не менее, постоянно трясущаяся земля, все еще условный стресс, на который должен был бы выделяться кортизол. И так случается у части людей. В этом случае люди чувствуют постоянную тревогу и депрессию. Т.е. они всегда думают о том, что «а вдруг, как ударит» и « как же мне тут плохо живется».
Однако этого не происходит со всеми. С частью людей даже наоборот случается. Кортизол, довольно неприятный гормон для мозга и для других органов. Его действие сильно сказывается на здоровье. Поэтому, при хроническом стрессе уровень кортизола не только нормализуется, но и становится ниже нормы. Т.е. люди эти совсем не беспокоятся. Конечно, совсем не заботиться об опасности, это было бы против естественного отбора. Граждане с низким кортизолом были бы съедены еще в пещерные времена разными хищниками, которых они перестали опасаться. В замен снижению кортизола, такие люди становятся более агрессивными. Есть такая теория, что агрессия – попытка получить дополнительный стресс и заряд кортизола, потому что в целом, этот заряд необходим для того, чтобы разрулить стресс. Правда в современной цивилизации это плохо работает. Конечно, пиковый кортизол иногда дает чувство эйфории и удовольствия, но разбитая посуда и носы обидчиков часто не имеют тенденции что-то кардинально менять в жизни в положительную сторону.
Ну а почему бы все не изменить? Кортизол довольно сильно влияет на мозг. Было показано, что при его избытке происходит гибель нервных клеток, и снижается образование новых связей между нейронами. Кроме того, происходят ряд изменений в мозге, которые сдвигают поведение к более схематичному, рутинному и простому. Снижается поведенческая гибкость.
Поэтому люди в хроническом стрессе, сидят на попе ровно, никуда не лезут, ничего не меняют. Часть из них страдает и мучается депрессией и тревогой, часть не тревожится, а нападает на стрессоры без тенденции что-то кардинально изменить. Выдернуть людей из этих кортизоловых дебрей бывает непросто. Кстати, снижение уровня кортизола характерно для синдрома выгорания и посттравматического стрессового синдрома.
Наталья Стилсон
